Hallo und willkommen zurück im Blog! Ich verstehe nicht, warum nur Großbritannien den einzigen regnerischen Sommer hat, während es im Rest der Welt schön heiß ist, aber so ist es nun mal. Hoffentlich gönnt ihr euch diesen Sommer etwas Zeit für euch selbst. Wie dem auch sei, heute geht es weiter mit dem Blog-Schwerpunkt dieses Monats: Studio Hacks.
Es gibt wirklich so viele verschiedene Tipps, Tricks und Workflow-Hacks, die ich diesen Monat mit euch teilen möchte. Aber leider hat der Monat nur eine begrenzte Anzahl an Wochen, und ich muss die Auswahl auf die besten beschränken. Deshalb stellen wir euch einige der wichtigsten Methoden vor, die mir beim Aufnehmen und Mischen geholfen haben, sowie ein paar kleine Mindset-Tipps, damit ihr eure Aufnahmesessions direkt nach der Rückkehr vom Strand durchziehen könnt.
Tauchen wir ein!
Breitere Mischungen erhalten
Das war eine der schwierigsten Aufgaben, wie ich zu Beginn meiner Karriere als Musikproduzent und -ingenieur empfand. Breiter bedeutet nicht, die Lautsprecher weiter auseinander zu stellen, aber man möchte dies so simulieren, dass der Klang, an dem man arbeitet, von sehr zentral und mono zu super-stereo und spannend anzuhören wird. Es gibt verschiedene Möglichkeiten, dies zu erreichen, und einige sind kinderleicht, wie z. B. Double-Tracking und hartes Panning der Gitarren oder Stereo-Overhead-Mikrofone und Raummikrofone für das Schlagzeug, ebenfalls hart nach links und rechts gepannt; aber ich war damit nicht zufrieden und wollte mehr.
Also habe ich ein wenig recherchiert und tatsächlich viele verschiedene Plug-ins gefunden, mit denen man aus jeder Aufnahme einen breiteren Klang herausholen kann. Mein Lieblings-Plug-in war jedoch ADT vom Waves Plugin, das zwei Tonköpfe simuliert, die man auf vielfältige Weise einstellen kann, um Delay, Chorus-Effekte, Slapback und mehr zu emulieren. Das fand ich bei Backing Vocals unglaublich nützlich. Am liebsten habe ich es aber so gemacht, dass es ähnlich funktioniert wie ein Doubler-Plug-in. Das Tolle an diesem Plug-in ist, dass man das Panning der Vocals dem Plug-in überlassen kann und dann zwei Pan-Regler statt nur einem in Ihrer DAW hat, sodass man je nach Geschwindigkeit des Tonkopfs etwas mehr mit seinen Einstellungen experimentieren kann.
Es gibt jedoch eine Technik für breitere Mischungen, die häufiger übersehen wird, als man denkt: Mid/Side-Verarbeitung. Durch die Verwendung eines EQs in M/S können Sie die Breite Ihrer Mischungen einfach durch subtraktive EQ-Bewegungen und ein wenig zusätzliche Lautstärke für das Seitenbild schnell erhöhen. Normalerweise hebe ich mir diesen Schritt für den Schluss auf, um sicherzustellen, dass ich nicht in die Falle „laut ist besser“ tappe, in die viele von uns tappen. Wenn ich im Hauptmix alles Notwendige getan habe, füge ich dem Instrumentalbus etwas M/S-Verarbeitung hinzu und beginne, einige der matschigen oder kastenförmigen Frequenzen zu entfernen, während ich das Seitenbild mit etwas mehr Glanz im oberen Bereich verstärke oder die Präsenz sanft erhöhe, während ich gleichzeitig die Bassanteile herausarbeite, die im Seitenbild nutzlos sind. Ein großartiges Plug-In hierfür ist das Plug-In Pro-Q3 von Fabfilter, da es auch einen dynamischen EQ innerhalb der M/S-Verarbeitung sowie ein sehr benutzerfreundliches UI-Design ermöglicht, aber jeder EQ mit der Fähigkeit zur Verarbeitung in M/S wird die gleiche Arbeit natürlich genauso gut erledigen.
Der Drehregler unten rechts ist für mich beim Arbeiten im M/S-Modus wohl das wichtigste Bedienelement, da ich damit die Lautstärke des Mono- und Seitenbilds erhöhen oder verringern kann.
Kanalzüge sind Lebensretter
Um ganz ehrlich zu sein, war ich bis vor Kurzem, als ich zugeben möchte, ziemlich abgeneigt, Channelstrips in meinem Workflow zu verwenden, einfach weil ich sie nicht so klingen lassen konnte, wie ich wollte. Und trotz der größten Bemühungen der Entwickler war es für mich einfach nicht richtig, alles mit diesem einen Plugin erledigen zu können – im Grunde bin ich von der Basis ausgegangen, die ich vor 10 Jahren verwendet habe, und habe ihr keine weitere Chance gegeben. Das war natürlich so, bis ich mich endlich ein zweites Mal mit ihrer Funktionsweise beschäftigt habe, was ich vor allem der großen Auswahl an Channelstrips der Plugin Alliance mit ihren vielen Designs wie API, Neve, Focusrite, Helios, SSL und anderen zu verdanken habe.
Ich kann dieses Plug-In nicht vorstellen, ohne Ihnen zu sagen, wie großartig es für Gitarren ist. Probieren Sie es ehrlich aus, wenn Sie das nächste Mal eine Band aufnehmen, und Sie werden begeistert sein, das verspreche ich!
Irgendwann begann ich, all diese Plug-ins immer häufiger zu verwenden und stellte fest, dass sich nicht nur meine Mixe (zumindest für mich) verbesserten, sondern ich auch schneller arbeiten konnte. Da stellte sich die Frage, wie das möglich war, wenn ich sie sowieso schon hasste. Nun, zum einen habe ich mein Ego zurückgestellt und zum anderen wissen die Leute, die diese Konsolen entwickeln, wirklich, was Toningenieure in ihrem Workflow brauchen und wollen (wer hätte das gedacht?), und sie verfügen buchstäblich über alle grundlegenden Tools, die man für einen toll klingenden Mix braucht. Natürlich ändern sich die Kanalzüge der Konsole je nach Hersteller und Entwickler. Ältere Designs wie die von Neve und Helios sind beispielsweise viel einfacher und bestehen aus vielleicht 3 Haupt-EQ-Optionen, einigen Filterreglern, dem Kompressionsmodul ihrer Wahl und schließlich dem Gate/Expander, sofern überhaupt vorhanden.
SSL und Focusrite, sogar API, obwohl älter, hatten alle etwas mehr zu bieten. SSL-Channeltrips ermöglichen üblicherweise den Wechsel des EQ-Typs, und innerhalb ihres Kompressionsmoduls verfügen sie meist über eine zweite Freigabe sowie eine Möglichkeit, die Kanalverarbeitung zu verknüpfen. Focusrite bietet mit Abstand die vielseitigsten EQ-Optionen. So lässt sich nicht nur die Frequenz ohne Stufenregelung, sondern auch die Güte des Bandes ändern, was bei besonders schlecht gemischten Aufnahmen unglaublich nützlich sein kann. Die API-Konsolenemulation bietet sowohl den Standard-Kompressionsstil, den man von API kennt – die 2500-Bus-Kompression, allerdings in Form einer 500er-Serie – als auch die umschaltbare FET-Kompression. Doch damit nicht genug: Die gleiche Swap-Funktion für den EQ ermöglicht Zugriff auf 550A und B. Wer also einen grafischen EQ und etwas mehr Kontrolle benötigt, findet diese auch. Ich kann mit Fug und Recht behaupten, dass ich bei Channeltips eine weitere Chance bekommen habe und von den Möglichkeiten positiv überrascht war!
Breite EQ-Bewegungen
Ein letzter kurzer Tipp: Gehen Sie bei der EQ-Einstellung Ihrer Mixe nicht zu chirurgisch vor, sondern verwenden Sie stattdessen größere EQ-Bewegungen, um die Musikalität des Stücks zu erhalten. Häufig sehe ich, wie Toningenieure sehr enge Q-Glockenkurven verwenden und jede Resonanz entfernen, die sie finden können, bis das Instrument einfach nur noch abgestanden klingt und nichts mehr mit dem ursprünglichen Klang zu tun hat. Ich sage nicht, dass das Entfernen lästiger Frequenzen ein Problem ist, sondern dass Sie bei 2 oder 3 aufhören können. Wenn es dann immer noch nicht in den Mix passt, versuchen Sie es mit Komprimierung, verwenden Sie den Fader, um es etwas stärker zu vermischen, oder nehmen Sie es einfach erneut auf, wenn nichts funktioniert (das ist normalerweise die Option, für die ich mich entscheide, wenn ich auf dasselbe Problem stoße).
Die Verwendung breiter EQ-Bewegungen ist seit Jahrzehnten ein fester Bestandteil der Technik. Unternehmen wie Pultec haben in den 50er Jahren üppige EQs entwickelt und Kurven in praktisch alle Hi-Fi- und Radiogeräte implementiert, sodass der Benutzer den Klang frei an seine Umgebung anpassen kann. Diese Arten von EQs gibt es auch heute noch und sie werden geschätzt, da sie weitaus besser und musikalischer funktionieren als Hunderte einzelner und enger Kerben, die viele Punkte innerhalb des Spektrums entweder verstärken oder abschwächen – vereinfacht gesagt: Unsere Ohren mögen so etwas einfach nicht, das menschliche Ohr bevorzugt normalerweise breite, schweifende EQ-Bewegungen. Versuchen Sie beim nächsten Mischen, nur eine Glockenkurve mit einem Q von nicht mehr als 2,5 zu verwenden, und sehen Sie, wie breit Sie auch gehen können; verwenden Sie vielleicht auch einige Shelving-EQ-Bewegungen und konzentrieren Sie sich auf kontrollierte Bewegungen.